随着网络技术的迅速发展，网民人数急剧增加，据统计，1995年12月，全球上网人数只有1600人，占当时人口的0.4％；2000年3月，增加到3.1亿人，占当时人口的5.1％；2002年5月达到5.8亿人，占人口的9.6％。与此同时，我国网民人数增加更快。1997年10月我国上网用户才62万，2000年底，中国互联网用户接近1700万，到2004年6月31日已达到8700万户，是1997年的140.3倍，并继续高速发展。目前，中国的网上用户排在美国之后，居世界第二位。
      网民数量的急剧增加，为电子商务发展提供了坚实的基础。我国电子商务正逐步渗透到社会经济生活的各个方面。特别是对传统的经济体制、管理模式、经营方式、经贸活动、营销观念形成了巨大的冲击。网络技术的应用，虚拟企业的产生，电子金融的发展，使电子商务空前的繁荣。据预测，到2008年，全球网上交易总额将高达15万亿美元，并继续高速增长。目前，世界各国传统产业都在向电子商务转型，大型跨国公司几乎百分之百地实现了商务电子化。与发达国家相比，我国的电子商务还处于起步阶段。这不仅表现在经营手段落后，经营品种单一，而且还表现为电子商务理念落后和管理人才短缺。但不管人们对中国的电子商务如何评价，中国电子商务还是以比国外高得多的速度发展。1999年，中国网上购物的交易总额为5500万元人民币，到2002年实物形式的电子商务贸易额就达到了30亿元人民币。随着电信和金融市场进一步开放，Internet技术进一步发展，仅仅电子商贸，2004年就将超过2000亿元的营业规模，并继续以比其他经济高得多的速度发展。今天，中国的证券交易网已经覆盖全国，中国金融结算系统已经实现全国联网，中国电子商务技术市场初具规模。要不了多少年，中国将成为全球最大的电子商务市场。电子商务在不远的将来将成为中国主体的商务模式。
      与这种高速发展的电子商务业务相比，我国的电子商务工程专业人才显得严重不足，它不仅表现在专业人才少，而且还表现在已有的专业人才素质低。因为，电子商务人才不仅需要懂得网络技术，需要掌握计算机、现代通信、网络技术等理工科知识，而且需要具备文科知识，它是一种文理合一的综合性人材。而以往我们培养的大学生要么只懂文不懂理工，要么只会理工而不了解文科知识。这种现象严重地阻碍了我国电子商务的发展。大力培养适合电子商务需要的复合型人才是当前发展电子商务的当务之急，也是国家组织全国电子商务工程师（CEBE）认证考试的初衷。
      为了适应培养电子商务工程师的需要，我们在编写本书过程中力求将文科和理工科知识融为一体。并将全书分为三部分：一是电子商务总论；二是电子商务基础：包括电子商务技术基础，电子商务网站建设、电子商务环境；三是电子商务运营方式：包括电子商务网络营销、电子商务管理。全书以电子商务总论为总揽，以电子商务网络技术为基础，以电子商务网站建设和网络环境为条件，以电子商务经营为重点，最后落实到如何搞好电子商务管理上。形成了一个完整的电子商务理论体系。
       由于电子商务是一门新兴的综合性学科，而电子商务工程师更是一种新型人才，因此，需要全面掌握电子商务知识，做到知识面要宽。即不仅要熟悉理工科知识，而且要掌握文科知识，特别是商业知识，做到文理兼收。学习方法要活。这就是在掌握书本知识的同时，要领会其精神实质，不拘泥于书本知识。在掌握电子商务理论的基础上，灵活运用所学的知识，根据不同的营销对象，采用不同的策略，只有这样才能取得最佳的经营效果。要学用结合，学以致用。学习电子商务的目的是为了运用现代信息技术从事商务活动。电子商务工程师更是如此。为此，我们不能只停留在会发布电子商务信息，知道如何在网上营销，而是要把立足点放在运用所学电子商务知识搞好电子商务工程及营销上。电子商务工程师考试只是整个学习的开始，只有将所学的理论知识转化为实践活动，才算真正弄懂了电子商务。